Le Conseil d’État lance le projet d’une nouvelle structure destinée à l’hébergement des personnes relevant de l’asile sur le site de la rue du 1er Mars 11 à Couvet, en concertation avec la commune de Val-de-Travers. Il est envisagé que le bâtiment, propriété de l’État, soit entièrement rénové afin d’être adapté à sa future fonction et répondre aux besoins d’une organisation agile, intégrée et durable. Le nouveau site remplacera le site actuel « Chemin des Prises 8 ». Cette démarche s’inscrit dans le cadre de l’évolution du dispositif cantonal, qui vise à disposer d’infrastructures modulables et fonctionnelles pour les années à venir.
Comme le prévoit la Loi fédérale sur l’asile, chaque canton est tenu de fournir un hébergement et une aide aux personnes issues de l’asile qui lui sont attribuées par la Confédération. Afin de disposer d’une organisation stable et planifiée pour remplir cette mission, le Canton de Neuchâtel entend faire évoluer son dispositif cantonal de premier accueil. Il franchit une première étape en lançant les études de transformation du bâtiment sis à la rue du 1er Mars 11 à Couvet, qui permettra au dispositif d’accueil de l’asile de se doter d’une structure assurant une prise en charge plus adaptée et cohérente.
Élaborée en concertation avec la Commune de Val‑de‑Travers, associée aux démarches dès les premières phases, la future structure visera à garantir des conditions d’hébergement adaptées aux besoins sur la durée, tout en assurant une intégration harmonieuse au sein de la communauté. Une information spécifique sera adressée à la population et au voisinage, et une séance d’information sera organisée durant l’automne 2026 ou au début de l’année 2027.
Évolution du dispositif de premier accueil
Le Conseil d’État travaille depuis plusieurs mois à l’évolution du dispositif de premier accueil, avec une orientation modulable et une répartition géographique équilibrée sur le territoire cantonal. L’objectif est de disposer de structures de taille adaptée, intégrées dans la communauté, et capables de répondre aux variations des flux d’arrivées. Des analyses sont actuellement en cours afin d’identifier les solutions à même de répondre à ces objectifs.
Cette démarche permettra notamment de libérer des sites dont la vocation première n’est pas l’hébergement des personnes relevant de l’asile. Il s’agit en particulier du site de Tête-de-Ran, qui pourra retrouver sa fonction touristique, ainsi que du bâtiment actuellement occupé par des mineurs non accompagnés à Couvet, appelé à bénéficier, à terme, d’une nouvelle affectation.
Le Conseil d’État travaille en parallèle à la relocalisation des deux locataires actuels du bâtiment sis à la rue du 1er Mars 11, le service cantonal de la faune, des forêts et de la nature (SFFN) et Alfaset. Celle-ci pourrait se concrétiser sur le site Dubied, à Couvet.