Grâce à une étroite et fructueuse collaboration entre l’État et la Ville de La Chaux-de-Fonds, un nouveau Centre archives et patrimoine (CAP) verra le jour à La Chaux-de-Fonds à l’horizon 2028. Le CAP regroupera les Archives de l’État de Neuchâtel, les Archives de la Ville de La Chaux-de-Fonds et les secteurs patrimoniaux de la Bibliothèque de la Ville. L’État et la Ville lancent aujourd’hui le concours d’architecture visant à transformer et agrandir le bâtiment de la rue du Commerce 100. Les résultats du concours seront communiqués en décembre 2022.
Depuis de nombreuses années, les Archives de l’État connaissent une situation critique : les locaux de conservation des archives sont exigus, insuffisants et le nombre de sinistres mettant le patrimoine archivistique cantonal en péril est en augmentation. L’inadéquation des locaux administratifs et d’accueil du public compliquent de plus le travail des archivistes et des lecteurs. En parallèle, les Archives de la Ville de La Chaux-de-Fonds, ainsi que les secteurs patrimoniaux de la Bibliothèque de la Ville subissent également les conséquences de problèmes récurrents en termes de locaux inadéquats.
L’État et la Ville de La Chaux-de-Fonds ont donc uni leurs forces pour élaborer le projet d’un nouveau Centre archives et patrimoine (CAP). Il accueillera les Archives de l’État de Neuchâtel, les Archives de la Ville de La Chaux-de-Fonds et les secteurs patrimoniaux de la Bibliothèque de la Ville, en particulier les archives privées et le département audiovisuel.
Une collaboration fructueuse et un projet commun
En mars 2021, le Grand Conseil acceptait le rapport 20.051 relatif à un « nouveau centre d’archives », et en mai, le Conseil général de La Chaux-de-Fonds acceptait de son côté le rapport relatif à la création d’un « centre patrimonial archivistique ». Depuis lors, une collaboration étroite et fructueuse s’est mise en place entre l’État et la Ville pour élaborer un projet commun. Cette volonté de collaboration s’est matérialisée en avril 2022 par la signature d’une convention entre les deux partenaires.
Un concours d’architecture et d’ingénierie, lancé aujourd’hui, permettra à un jury constitué de représentants des deux partenaires, d’architectes et de spécialistes de sélectionner le meilleur projet de réaménagement et d’agrandissement du site déjà sélectionné pour accueillir le CAP, à savoir les anciens entrepôts Coop sis rue du Commerce 100 à La Chaux-de-Fonds. Cette forme de mise en concurrence offrira au jury une vaste palette de solutions aux défis posés par le projet. Le résultat sera communiqué en décembre 2022, à l’occasion d’une exposition publique de l’ensemble des projets déposés.
Un concept durable
Soucieux de doter leurs institutions archivistiques et patrimoniales d’un bâtiment à la fois sûr, efficient et durable, les deux partenaires visent à réhabiliter un ancien bâtiment industriel dont la structure sera largement préservée, source d’une importante économie d’énergie grise. Les locaux de conservation des collections devront répondre aux exigences « low-tech », à savoir qu’ils ne seront pas dotés de systèmes de climatisation énergivores : la qualité de leur enveloppe architecturale garantira un climat interne stable tout au long de l’année, grâce à un système de ventilation qui n’y introduira de l’air extérieur que lorsque celui-ci respecte les exigences de climat interne en terme de température et d’hygrométrie. Simple, fiable et autonome, ce concept de « faible technicité » garantira la sécurité des collections même en cas de crise majeure et de coupure de courant, grâce à une consommation d’énergie minime.
Devant ouvrir ses portes en 2028, le Centre archives et patrimoine est appelé à devenir un lieu de conservation, de recherche, d’accueil du public et de mise en valeur majeur pour le patrimoine neuchâtelois.
Photo: le site du futur Centre archives et patrimoine à La Chaux-de-Fonds (crédit: SP).
