L'année 2021 aura été marquée par un recul significatif des chiffres de la criminalité dans le Canton de Neuchâtel, malgré plusieurs événements marquant l'actualité. Si les infractions avec violence sont en diminution depuis 2015, un homicide, le premier depuis octobre 2017, a été commis. Seule la cybercriminalité poursuit sa croissance, conséquence mixte d'une augmentation du phénomène et d'une meilleure prise en compte par la police neuchâteloise.
La statistique policière 2021 du Canton de Neuchâtel est marquée par un recul des chiffres de la criminalité. Ces derniers n'ont jamais été aussi bas depuis sept ans et ce, malgré plusieurs événements ponctuels qui ont jalonné l'actualité neuchâteloise. La baisse des infractions au code pénal de 9.6% est par ailleurs plus marquée que dans le reste du pays (-1,6%).
Les infractions au patrimoine ont également connu une diminution drastique. Les neuf braquages commis en 2021 ont été résolus tandis que toutes les formes de vols ont diminué entre 2020 et 2021. En outre, l'année 2021 n'a pas connu de délinquance de rue aussi marquée qu'à l'été 2020 (opération Litto) même si deux vagues de vols distinctes au milieu de l'été et à la fin de l'automne ont été constatées. Deux opérations mises en place sur le terrain par la police neuchâteloise en collaboration étroite avec plusieurs services partenaires ont contribué à un rapide retour à la normale.
S'agissant des violences graves, il est à relever que le Canton de Neuchâtel a connu un homicide et deux tentatives pour lesquels les auteurs ont pu être identifiés et interpellés. Les infractions liées aux violences domestiques, quant à elles, affichent un recul important avec une baisse de 12% entre 2020 et 2021.
Lutte contre la criminalité sur Internet
Les infractions de criminalité numérique ont augmenté de 38% en 2021 avec 633 infractions (460 en 2020). Cette hausse est imputable à une croissance du phénomène en lui-même, mais également à une meilleure capacité de la police neuchâteloise à enregistrer et à traiter ces cas. Les cyberescroqueries représentent 73% de la criminalité numérique (70% en 2020) et 9% des infractions au patrimoine (6% en 2020). Le mode opératoire principal consiste toujours à usurper une identité et abuser des systèmes de paiement en ligne. Sur l'ensemble de l'année 2021, 40% de la cybercriminalité annoncée a été élucidée. Ce taux, similaire au taux d'élucidation des infractions physiques, est supérieur aux attentes de la police neuchâteloise compte-tenu du caractère souvent international de la cybercriminalité.
En matière de pédocriminalité sur Internet, la stratégie romande mise en place porte déjà ses fruits. Un des maillons de cette stratégie consiste en la mise sur pied de cyberpatrouilles constituées de policiers romands agissant sur la toile (recherches secrètes). L'activité de ces policiers est coordonnée par le centre de compétence cyber basé à Genève. En 2021 et à l'échelon romand, c'est 2'500 à 3'000 heures qui ont été consacrées à cette activité ciblant les pédocriminels sur Internet, avec pour conséquence l'interpellation d'une douzaine de pédocriminels présumés.
Vigilance constante dans le domaine des bandes
La statistique policière de la criminalité 2021 dans le Canton de Neuchâtel démontre un recul global de la violence (grave : -5%, moyenne : -13%). On dénombre également moins d'auteurs mineurs impliqués dans des infractions au code pénal (-13%). Pourtant, le phénomène des bandes demande une vigilance constante. Connue depuis 2012 dans le paysage neuchâtelois de la délinquance, cette activité particulière a atteint, dans le courant de l'année 2021, un niveau inédit en terme de violence entre les bandes du haut du canton et de Bienne. Elle a été marquée par la survenance de rixes, de brigandages, mais également d'actes d'enlèvements/séquestrations, sans oublier l'homicide d'un jeune du Locle en septembre 2021 à Lausanne. Les solutions déployées en 2020, comme notamment le monitoring soutenu de la situation, des procédures judiciaires consolidées ou encore des interventions ciblées dans les écoles, ont été maintenues et renforcées. L'excellente collaboration intercantonale et un travail en réseau entre les différentes institutions permettent un suivi efficace de la situation.