Protection de la jeunesse : la vente d’alcool et de produits du tabac aux mineur-e-s demeure trop fréquente

Le bilan des achats-tests menés en 2025 dans le canton de Neuchâtel met en lumière un respect insuffisant de la législation : plus d'un tiers des établissements ont vendu de l'alcool à des mineurs. Concernant les cigarettes classiques et électroniques jetables, un quart des contrôles ont abouti à une vente illicite. Ces indicateurs témoignent d'une stagnation des pratiques par rapport à l'année précédente pour l’alcool et d’une légère amélioration pour les produits du tabac.

Sous la responsabilité du service de la consommation et des affaires vétérinaires (SCAV), une campagne d’achats-tests a été menée en 2025 sur tout le territoire neuchâtelois, dans les commerces de détail, les stations-service, les kiosques, les bars et les restaurants. Cette action s’inscrit dans une démarche de protection de la jeunesse et d’application de la loi fédérale sur les denrées alimentaires et les objets usuels, ainsi que la loi fédérale sur les produits du tabac et les cigarettes électroniques. Pour la première année, les achats-tests non conformes ont été suivis de décisions administratives prévues par la législation, le but étant de réduire le nombre de ventes illégales, qui restent toujours trop importantes.

La législation fédérale encadre strictement la vente d’alcool et de produits du tabac, dans le but de protéger les personnes mineures. La vente de boissons alcoolisées fermentées, telles que le vin, la bière ou le cidre, est interdite aux personnes de moins de 16 ans, tandis que la vente de boissons distillées est prohibée aux moins de 18 ans. En outre, la commercialisation de produits du tabac, sous toutes leurs formes, y compris les cigarettes traditionnelles, les cigarettes électroniques, les dispositifs de vapotage ainsi que les produits jetables de type « puffs » sont également interdites aux personnes âgées de moins de 18 ans. Le respect de ces prescriptions légales constitue une responsabilité fondamentale pour l’ensemble des acteurs de la chaîne de vente, les jeunes étant particulièrement sensibles à la consommation d’alcool et de tabac, qui peut avoir un impact important sur leur santé à court et long terme ou les mettre à risque de développer une addiction.

Les résultats de la campagne menée en 2025 indiquent que, sur les 48 commerces et établissements neuchâtelois contrôlés, 23 % ont procédé à la vente illégale de produits dérivés du tabac à des mineur-e-s. Ce taux représente une amélioration par rapport à celui observé en 2024, qui s’élevait à 33 %. S’agissant des boissons alcooliques, la situation demeure globalement stable : 35 % des 222 établissements testés ont vendu de manière illicite du vin, de la bière ou du cidre (alcool fermenté) à des mineur-e-s, contre 33 % en 2024.

Dans l’optique de garantir le strict respect du cadre légal en vigueur, une nouvelle campagne d’achats-tests sera déployée au cours de l’année 2026. Ces opérations de contrôle seront assorties de procédures administratives et pénales afin de s'assurer de la pleine application des dispositions relatives à l'âge minimum requis pour l'acquisition de ces produits.

Une formation pour sensibiliser le personnel de vente

Cette mesure de santé publique est complétée par une formation gratuite destinée au personnel de vente. Dans le cadre de cours dispensés par Addiction Neuchâtel et le Cipret Neuchâtel, les participant-e-s acquièrent des outils leur permettant notamment d’appliquer le cadre légal dans leur quotidien.