Mercredi 17 août vers 09h30, un véhicule de livraison conduit par un habitant de Couvet, âgé de 33 ans, circulait sur la rue de l’Hôtel de Ville à Neuchâtel avec l’intention de se diriger en direction de St-Blaise. À la hauteur de la signalisation lumineuse, pour une raison indéterminée, son véhicule monta et resta immobilisé sur l’îlot centrale de la place Numa-Droz.