​Après plusieurs années de travaux de rénovation,
l'Établissement d'exécution des peines de Bellevue dispose désormais de
65 places de détention pour une prise en charge adéquate des personnes
condamnées. Son inauguration s'est tenue ce jour en présence notamment
du conseiller d'État Alain Ribaux, chef du Département de la justice, de la sécurité et de la culture.

Le 18 mars 2008, le Grand Conseil adoptait par 94 voix
sans opposition un crédit permettant la transformation et la rénovation des
deux prisons du Canton de Neuchâtel. Dix ans se sont écoulés, jalonnés depuis
2011 par des travaux conséquents pour l’Établissement d’exécution des peines de
Bellevue (EEPB), à Gorgier. Ce chantier a été conduit étape par étape, sans
interruption des activités pénitentiaires, ce qui a constitué un réel défi de
sûreté et d’organisation. Le bâtiment a été complètement désamianté et les
travaux se sont achevés dans le respect du délai et des crédits alloués pour un
montant de 21 millions de francs, subventions fédérales comprises.

L’EEPB assure sa mission de sécurité dans un esprit de
sanction mais aussi de suivi thérapeutique, de resocialisation et
d’apprentissage du respect des règles et d’autrui pour des profils de personnes
détenues souvent complexes. Doté de 54 places avant les travaux,
l’établissement peut désormais accueillir 65 personnes détenues avec de nouveaux
équipements tels qu’une sécurité périphérique renforcée, une nouvelle salle de
visite surveillée, des locaux communs pour le personnel ou un chauffage à
distance. Répondant aux normes fédérales et européennes, les nouvelles
infrastructures amènent une sécurisation consolidée en particulier pour le
voisinage et la commune, mais aussi pour le personnel qui y travaille et l’ensemble
de la population.

Grâce à cette mue, l’établissement se place
aujourd’hui dans un contexte favorable, assurant son rôle de partenaire
reconnu, fiable et crédible au niveau de la collaboration cantonale et
concordataire.

Le Conseil d’État se réjouit que cet objectif du
programme de législature 2014-2017 soit atteint. Après l’inauguration de l’Établissement
de détention La Promenade à La Chaux-de-Fonds en 2016 et la réorganisation des
autorités de probation et d’exécution survenue la même année, le canton dispose
aujourd’hui d’un dispositif moderne et efficace pour assurer la détention sous
la conduite du service pénitentiaire.