Le Conseil d’État a présenté son projet de budget pour l’exercice 2027. Après plusieurs années caractérisées par de bons résultats financiers, le budget 2027 s'inscrit dans un contexte économique et financier marqué par de fortes incertitudes. Élaboré avec responsabilité et réalisme, ce projet affiche un léger bénéfice de 9,6 millions de francs – sur un total de charges de 2,66 milliards –, qui ne répond toutefois pas pleinement aux exigences du frein à l'endettement en raison du maintien nécessaire d'un important volume d’investissements.
Malgré d’importants efforts de maîtrise budgétaire, les tendances constatées ces dernières années continuent de peser sur les finances publiques, avec des charges qui demeurent particulièrement dynamiques. C’est notamment le cas dans les domaines de la santé, du social et de la formation, où le canton dispose de marges de manœuvre très limitées. Le recours aux réserves du bilan, sollicité pour la deuxième année consécutive, permet d’atténuer en partie la pression financière actuelle et d’accompagner notre canton dans cette phase délicate. Il s'agit toutefois d'un instrument qui ne saurait constituer une réponse durable, l’enchaînement de prélèvements de grande ampleur ayant un impact direct sur la capacité du canton à faire face à de futures dégradations économiques.
Des arbitrages admissibles pour préserver l'avenir du canton
Pour élaborer ce budget, le Conseil d'État a dû fixer des priorités claires et renoncer à certaines demandes afin de concilier rigueur financière et maintien des prestations, tout en préservant l’effort d’investissement. Ainsi, face à la dynamique des charges et la baisse des revenus de la péréquation financière (RPT), des arbitrages ont été nécessaires. Par contre, une demande de dérogation aux règles du frein à l’endettement a permis de préserver l’essentiel des prestations. À travers ce budget, le Conseil d'État assume donc pleinement la nécessité de poursuivre les investissements indispensables à l'avenir de Neuchâtel, sachant qu’y renoncer reviendrait à reporter des coûts financiers et structurels plus importants sur les générations futures.
Dans cette même logique, le Conseil d'État propose de maintenir les mesures temporaires en faveur du pouvoir d'achat de la population et de l'attractivité du canton. Sur le plan de la fonction publique, le gouvernement entend également reconnaître l'engagement du personnel de l'État et de ses partenaires institutionnels, en accordant l'échelon annuel ainsi qu'une compensation significative du renchérissement.
Retrouver l’équilibre structurel
Le budget 2027 reflète ainsi la volonté d’associer rigueur et responsabilité, afin de permettre le maintien du cap et la poursuite des projets en cours tout en cherchant les équilibres nécessaires pour assurer le financement durable des prestations et de l’action publique. Le Conseil d’État sollicite dès lors une dérogation au frein à l’endettement afin de permettre l’adoption de ce budget de transition, dans l’attente des effets concrets du programme d’optimisation dont les mesures devront progressivement rétablir l’équilibre structurel des finances publiques. Le Conseil d'État est en effet convaincu que c'est en travaillant de concert avec les différents partenaires qu’il sera possible de retrouver un équilibre durable entre la qualité des prestations publiques et les moyens financiers réels dont dispose le canton.
Pour en savoir plus
Le rapport du Conseil d’État au Grand Conseil du 16 septembre 2026