Eaux de surface

Les outils diagnostiques utilisés par le canton pour évaluer l’état des cours d’eau comprennent :  

• Suivi de la qualité chimique
• Suivi de la qualité biologique (IBCH, indice diatomées et plancton)

Les lacs

Depuis le début des années 2000, les cantons de Berne, Fribourg, Vaud (depuis 2020) et  Neuchâtel mettent en commun leur force et matériel pour surveiller mensuellement leur lacs : Bienne, Morat et Neuchâtel. De plus, les eaux du lac des Taillères sont échantillonnées très régulièrement aussi.

Chaque mois, un profil de température du lac de Neuchâtel (pH, conductivité, transparence et oxygène dissous) est effectué sur chaque mètre vertical à l’aide d’une sonde multi-paramètres. Le point de mesure se situe au point le plus profond du lac, à 152 m, en face de la Pointe du Grain (Bevaix).

Une analyse du zooplancton (échantillon sur la tranche de 0-140 m) et du phytoplancton (échantillon sur la tranche de 0-40 m) est également effectuée mensuellement et transmise pour détermination et comptage à deux mandataires externes. Deux fois par an, en février et en octobre, des prélèvements à plusieurs profondeurs sont effectués. En outre, des analyses de micropolluants sur la tranche de 0-40 m sont effectuées une fois par an.

La qualité des eaux du lac de Neuchâtel est bonne et répond aux exigences de l’Ordonnance sur la protection des eaux (OEaux). Par exemple, les teneurs en phosphore et en orthophosphate ont continuellement diminué depuis 1982. 

Les cours d'eau

Le réseau d'analyses des cours d'eau comporte 46 points de prélèvement, 3 points font partie du réseau fédéral d'observation de la qualité des eaux (NAWA), ce sont l’Areuse à Boudry, le Seyon à Valangin et le Saut du Doubs aux Brenets (depuis 2018).

Depuis 2014, le Service de l'énergie et de l'environnement (SENE) effectue chaque mois des prélèvements sur les  points NAWA ainsi que sur le Doubs en amont des Brenets. Pour les autres points, il effectue des prélèvements mensuels sur un des 5 bassins versants du canton, en effectuant un roulement sur 5 ans.

Les paramètres de base analysés sont ceux normés dans le système modulaire gradué de la confédération  (SMG), le nombre de micropolluants recherchés avoisine la centaine pour les eaux de surface.

Depuis 2024, le SENE a mis en place 3 stations de prélèvement d’eau en continu (réfrigérées) sur 14 jours sur les 3 points NAWA (Doubs, Seyon et Areuse) ainsi que sur la Sorge à Valangin.

La qualité des cours d'eau est également bonne. La rénovation de la STEP de Noiraigue ainsi que les différentes améliorations apportées dans le fonctionnement et la gestion des STEP de Boveresse et Travers ont déjà contribué à l’amélioration de la qualité des eaux de surface, une progression qui devrait encore continuer.

Neuchâtel est le canton de Suisse avec la plus faible proportion entre sa superficie et la longueur de ses cours d’eau.