Le Conseil d'État a pris connaissance avec satisfaction de la première notation financière du canton, attribuée par l'agence Moody's. Grâce à sa gestion financière prudente et rigoureuse, l'État de Neuchâtel obtient la note Aa2, assortie d'une perspective stable. Cela étant, l'agence relève également les défis à relever pour maintenir durablement la stabilité financière du canton et de répondre aux besoins de la population. Il conviendra ainsi de poursuivre une politique financière prudente.
L'agence de notation Moody's attribue à l'État de Neuchâtel une notation d'émetteur à long terme Aa2, assortie d'une perspective stable. Cette première évaluation constitue une étape importante et une reconnaissance claire de la situation financière du canton, de la qualité de sa gouvernance et de la responsabilité des choix politiques opérés ces dernières années. Il s'agira de poursuivre sur cette voie pour espérer atteindre une notation Aa1 ou Aaa.
Une notation élevée, reconnue au niveau national et international
La notation obtenue repose sur une évaluation indépendante, réalisée par une agence internationale spécialisée, de la capacité de l'État à honorer ses engagements financiers. Cette appréciation reflète le niveau de confiance accordé par les investisseurs lorsque le canton se finance sur les marchés financiers. Plus la notation est élevée, plus elle permet d'accéder à des conditions de financement avantageuses, de réduire la charge d'intérêts et de préserver des marges de manœuvre essentielles pour la mise en œuvre des politiques publiques. Elle peut également bénéficier aux communes neuchâteloises ainsi qu'aux entités disposant d'une garantie de l'État.
Une économie robuste et une gouvernance solide
Moody's souligne le dynamisme et la richesse de l'économie neuchâteloise, portée par une industrie manufacturière à forte valeur ajoutée et par une capacité d'innovation élevée. L'agence met également en évidence la qualité de la gouvernance du canton, caractérisée par une approche budgétaire prudente, un suivi financier rigoureux et un excellent accès aux marchés financiers. Cette gestion responsable permet au canton de financer durablement ses investissements et ses prestations publiques, tout en maîtrisant son niveau d'endettement.
Des défis à relever
L'agence relève par ailleurs certains défis, en particulier liés à la concentration sectorielle de l'économie, au vieillissement de la population, à la nécessité de maintenir un endettement supportable et de conserver une marge de manœuvre en cas de retournement conjoncturel ou de crise grave et durable. La notation tient également compte des engagements garantis par l'État : bien que les risques soient jugés limités, une augmentation de ces engagements pourrait peser sur la qualité de crédit du canton.
Le Conseil d'État se félicite de cette notation et réaffirme sa détermination à poursuivre une politique financière prudente, transparente et orientée vers le long terme. Cette évaluation confirme la fiabilité du cadre institutionnel neuchâtelois et la rigueur dans la gestion budgétaire, menée dans le respect du frein à l'endettement. Dans un contexte économique et géopolitique incertain, cette première notation constitue un signal fort de confiance adressé à la population, aux partenaires économiques et aux investisseurs. Elle atteste de la volonté du Conseil d'État de garantir durablement la stabilité financière du canton et de répondre aux besoins de la population.
