Le 8 mars prochain, la population neuchâteloise sera appelée à se prononcer sur l'initiative populaire « 200 francs, ça suffit (initiative SSR) ». Elle vise à réduire la redevance radio-TV des ménages de 335 à 200 francs et à supprimer entièrement celle due par les entreprises. Le Conseil d'État recommande de rejeter cette initiative, qui mettrait en péril le service public audiovisuel.
La Société suisse de radiodiffusion et télévision (SSR) joue un rôle central dans la cohésion du pays en assurant le lien entre les différentes régions linguistiques et culturelles. Grâce à un financement solidaire via la redevance, toutes les régions de Suisse bénéficient d'une couverture médiatique de qualité, indépendamment de leur poids démographique ou de leur audience potentielle.
La SSR est implantée dans l'ensemble du pays avec sept sites principaux et dix-sept studios régionaux. Cette organisation décentralisée lui permet de couvrir au plus près l'actualité locale – qu'elle soit politique, économique, culturelle ou sportive – tout en assurant le traitement des sujets nationaux et internationaux. Une baisse de la redevance à 200 francs rendrait impossible le maintien de cette présence régionale, ce qui aurait d'importantes conséquences économiques et en termes d'emploi pour les employé-e-s de la SSR ainsi que pour de nombreuses entreprises partenaires, actives dans la production audiovisuelle, la technique ou les services.
Un risque majeur pour la qualité de l'information et la démocratie
Dans un paysage médiatique marqué par une forte concurrence internationale, alimentée notamment pas les grandes entreprises de plateformes digitales et la montée de la désinformation, un service public fort constitue un pilier essentiel de la démocratie. Les citoyennes et citoyens doivent pouvoir compter sur une information régionale, nationale et internationale fiable pour se forger une opinion éclairée. Une réduction budgétaire aussi drastique compromettrait la capacité de la SSR à produire des contenus de qualité, à mener des enquêtes journalistiques approfondies ou à assurer une couverture adéquate de la vie politique, sociale et culturelle du pays. Ceci d'autant plus que la redevance ne finance pas seulement les journaux télévisés : elle soutient également la création audiovisuelle suisse, la culture, le sport régional, ainsi que de nombreux projets via le Pacte de l'audiovisuel. L'acceptation de l'initiative menacerait des milliers d'emplois dans ces secteurs et réduirait fortement la visibilité des événements culturels et sportifs helvétiques.
Enfin, affaiblir la SSR reviendrait à ouvrir davantage le marché aux médias étrangers et aux grandes plateformes internationales, qui ne sont soumises à aucune obligation de service public, d'indépendance ou de neutralité. Maintenir une SSR forte, c'est garantir une voix suisse pluraliste et indépendante sur la scène médiatique. Pour toutes ces raisons, et à l'instar de la Conférence des gouvernements cantonaux de Suisse occidentale (CGSO), du Parlement et du Conseil fédéral, le Conseil d'État neuchâtelois invite la population à rejeter l'initiative populaire fédérale « 200 francs, ça suffit » (initiative SSR) lors de la votation du 8 mars prochain.
