Pour la 29ème édition du Prix interculturel neuchâtelois Salut l'étranger, le Conseil d'État a choisi d'honorer trois femmes pour leur engagement exceptionnel. Au cours de la cérémonie qui s'est déroulée au Muséum d'histoire naturelle de Neuchâtel ce jeudi14 décembre, Mmes Nancy Escobar, Brigitte Lembwadio-Kanyama et Rose Lièvre Assamoi ont été récompensées par la conseillère d'État Florence Nater pour leurs parcours personnels et leur engagement exemplaire. Ce prix, instauré en 1995 par le Conseil d'État, a revêtu cette année une importance particulière dans le cadre de la célébration des 75 ans de la Déclaration universelle des droits de l'homme.
Le jury du prix, présidé pour la première fois par Mme Brigitte Leitenberg, également présidente de la Communauté pour l'intégration et la cohésion multiculturelle (CICM), a unanimement proposé au gouvernement trois femmes aux parcours de vie et aux engagements à la fois exceptionnels et exemplaires.
Les lauréates du prix sont Mme Nancy Escobar, formatrice et cheffe d'entreprise, Mme Brigitte Lembwadio-Kanyama, avocate et présidente de l'association MélanineSuisse, et Mme Rose Lièvre Assamoi, députée au Grand Conseil et présidente de la Fédération africaine des Montagnes neuchâteloises.
La cérémonie qui s'est tenue au Muséum d'histoire naturelle de Neuchâtel a été l'occasion pour la conseillère d'État, Mme Florence Nater, de leur transmettre les félicitations du gouvernement. La cheffe du Département de l'emploi et de la cohésion sociale a souligné l'importance cruciale de l'engagement de chacune et chacun en faveur du respect et de la préservation des droits fondamentaux pour la construction d'une société plus inclusive, plus égale et plus digne.
Présentation des lauréates
Nancy Escobar, originaire de Colombie, vit en Suisse depuis bientôt dix ans, où elle s'est installée à l'âge de quarante ans, en 2014. Elle a commencé par faire des ménages pour gagner sa vie et après quelques années a pu ouvrir sa propre entreprise de nettoyage. Bénévole à RECIF, elle forme de nombreuses femmes confrontées à des situations de vie difficile au métier d'aide-ménagère en leur apportant motivation, confiance en soi, espoir et perspectives dans la nouvelle société d'accueil.
Brigitte Lembwadio-Kanyama est originaire de la République Démocratique du Congo. Après avoir surmonté les obstacles, les hostilités et les discriminations dans un nouveau pays d'accueil, elle s'est engagée à atteindre l'excellence pour trouver sa place dans la société. En tant que première femme noire avocate en Suisse après des études brillantes, elle s'implique dans diverses associations promouvant les droits humains et la dignité humaine. Créatrice de l'association MélanineSuisse, elle a également cofondé le festival Black Helvetia, visant à questionner l'identité noire en Suisse et à réunir ceux et celles désireux de découvrir, rencontrer et débattre avec des femmes afro-descendantes.
Rose Lièvre Assamoi, originaire de Côte d'Ivoire, aide-soignante, députée au Grand Conseil, a initié de multiples projets à La Chaux-de-Fonds, tous animés par la volonté de rapprocher les individus, de favoriser les liens sociaux et d'encourager la participation citoyenne. Elle s'implique, chaque année, dans de nombreux évènements tels que la Semaine neuchâteloise d'actions contre le racisme ou les Marchés de l'Univers. Toujours présente sur le terrain, elle apporte un soutien précieux aux personnes les plus vulnérables, notamment les enfants et les adolescent-e-s, en offrant un encadrement, un soutien scolaire et des conseils à travers divers dispositifs.
Le Conseil d'État a chaleureusement remercié Madame Brigitte Leitenberg ainsi que les membres du jury.
Prix interculturel neuchâtelois Salut l'étranger
Institué en mars 1995 par le Conseil d'État, le prix interculturel neuchâtelois Salut l'étranger récompense, chaque année, celles et ceux qui ont œuvré en faveur du dialogue interculturel et du vivre ensemble.
En 2018, les objectifs et le visuel du prix ont été adaptés afin d'en renforcer sa dimension interculturelle et d'être en phase avec la volonté du Conseil d'État, qui
en adoptant une Feuille de route pour une administration égalitaire et ouverte à la diversité, entend
assurer les fondements d'une société neuchâteloise encore plus confiante et
ouverte sur l'avenir.
Le jury regroupe cinq membres : Mme Brigitte Leitenberg, M. Grégory Jaquet, Mme Mireille Tissot-Daguette, Mme Premawathi Consalvey, M. Christian Mermet. Il est présidé par Mme Brigitte Leitenberg, présidente de la Communauté pour l'intégration et la cohésion multiculturelle (CICM).
Photo: les lauréates du Prix interculturel neuchâtelois salut l'étranger 2023 entourées des membres du jury au Muséum à Neuchâtel (de gauche à droite): Grégory Jaquet (COSM), la conseillère d'État Florence Nater, Rose Lièvre Assamoi, Nancy Escobar, Brigitte Lembwadio-Kanyama, Brigitte Leitenberg (présidente de la CICM), Christian Mermet (CICM) et Premawathi Consalvey (CICM) (crédit : chancellerie d'État).
