A fin décembre 2014, la population résidante du canton de Neuchâtel affiche une augmentation de 989 personnes, passant de 176.241 habitants à fin 2013 à 177.230 une année plus tard, soit une augmentation de 0,56%. Cette croissance démographique est due à une augmentation de 804 ressortissants étrangers et de 185 personnes de nationalité suisse. La hausse de population est la plus marquée dans le district de Boudry avec 412 habitants de plus et c'est dans celui du Val-de-Ruz qu'elle est la plus forte en valeur relative, avec +1,35%. Ces statistiques sont tirées du recensement de la population à fin 2014 organisé par le Service de statistique et basé sur les données des registres communaux des habitants.
Le cap des 177.000 habitants a été dépassé à fin 2014. Il s'agit du plus grand nombre d'habitants jamais atteint dans le canton.
Cette hausse de population est due à une augmentation des ressortissants étrangers (+804) et des personnes de nationalité suisse (+185), alors que le nombre de ces dernières avait diminué entre 2012 et 2013 (-234).
Hausse de la population dans quatre districts
Comme l'année passée, le district du Boudry affiche l'augmentation de population la plus marquée en chiffres absolus. En effet, il a gagné 412 habitants, soit une hausse de +1,04% entre 2013 et 2014.
Suivent les districts de La Chaux-de-Fonds, avec une hausse de 358 habitants, celui de Val-de-Ruz (+225 personnes) et celui de Neuchâtel (+36 habitants).
C'est le district de Val-de-Ruz qui affiche la plus forte augmentation relative (+1,35%).
Deux districts ont perdu des habitants entre 2013 et 2014. Celui de Val-de-Travers en affiche 32 en moins et celui du Locle en a perdu 10.
Hausse de population dans 20 communes et baisse dans 17 communes
Sur les 37 communes du canton, à fin décembre 2014, 20 affichent une évolution annuelle positive du nombre de leurs habitants et 17 d'entre elles ont perdu des habitants par rapport au 31 décembre 2013.
En chiffres absolus, La Chaux-de-Fonds reste la commune la plus peuplée du canton (plus de 39.000 habitants) et celle qui a connu la plus forte croissance de population, avec 351 personnes de plus par rapport à fin 2013 (+0,9%). Quant à la ville de Neuchâtel, elle affiche un gain de 91 habitants (soit +0,3%) et celle du Locle une baisse de 6 personnes (-0,1%).
La commune de Boudry a gagné 215 habitants, équivalant à une hausse de sa population de +4,1%. Il s'agit d'une des plus fortes croissances en termes relatifs et elle est principalement engendrée par la construction de plusieurs nouveaux bâtiments.
Pour sa part, la commune de Val-de-Ruz présente une augmentation de 220 personnes (+1,4%).
Les trois communes ayant perdu le plus d'habitants sont Val-de-Travers (-62, soit -0,6%), Le Landeron (-41, soit -0,9%) et Saint-Blaise (-26, soit -0,8%).
Augmentation de la population étrangère
L'évolution du nombre de résidents suisses affiche une légère hausse : +185 habitants entre 2013 et 2014 (soit +0,14%). Quant à la population étrangère, elle a augmenté de 804 personnes, c'est-à-dire de +1,83% en termes relatifs.
Cette hausse est engendrée principalement par les autorisations de séjour (permis B): +817 personnes (+6,48%). A fin 2013, 939 personnes supplémentaires avaient obtenu un permis d'établissement (permis C) alors qu'elles ne sont plus que 28 (+0,09%) dans ce cas au passage 2013-2014.
Par ailleurs, l'effectif des titulaires de permis de courte durée (permis L) a également augmenté, de 86 personnes, tout comme celui des personnes au bénéfice d'une admission provisoire (permis F), qui a cru de 74 unités.
A l'inverse, le nombre de requérants d'asile (permis N) a diminué (-201 personnes). A noter que les personnes au bénéfice d'un permis F, L ou N ne sont prises en compte dans le recensement que si elles se trouvent en Suisse depuis au moins 12 mois.
Pour ce qui concerne la nationalité des résidents étrangers, les ressortissants de nationalité portugaise constituent la communauté étrangère la plus importante du canton depuis 2004. C'est toujours le cas à la fin 2014, avec un total de 13.783 personnes. Suivent les ressortissants italiens (7395) et les personnes de nationalité française (7341).
