La rentrée scolaire 2014, qui se tiendra lundi 25 août 2014 dans les lycées neuchâtelois (voie gymnasiale et de culture générale), est marquée par une légère baisse du nombre d'élèves par rapport à la rentrée précédente. Au total, ce sont 2221 jeunes qui suivent une formation générale dans le canton de Neuchâtel. Le nombre d'élèves libérables ayant entrepris des études dans l'une des deux voies subit également une légère baisse: 781 élèves suivent les classes de première année (832 en 2013).
Globalement, l'enseignement dans les trois lycées du canton de Neuchâtel, en formation générale, est marqué cette année par une légère baisse de ses effectifs totaux (- 85). Tous degrés confondus, 2221 jeunes fréquentent une des deux filières (2306 en 2013). La formation générale, qui permet aux élèves d'approfondir et d'élargir les connaissances et les compétences acquises durant la scolarité obligatoire, regroupe deux filières: la formation gymnasiale et celle de culture générale. Trois établissements la proposent dans le canton de Neuchâtel: le Lycée Blaise-Cendrars, à La Chaux-de-Fonds, le Lycée Denis-de-Rougemont, à Neuchâtel et Fleurier, ainsi que le Lycée Jean-Piaget à Neuchâtel.
En première année, la rentrée scolaire est marquée par un faible recul des effectifs. Ils sont 781 à avoir commencé un cursus dans l'une des deux filières de formation générale: 687 élèves ont entrepris une formation menant à la maturité gymnasiale (729 en 2013) et 94 (103 en 2013) suivent la voie pour obtenir le certificat de culture générale. Le nombre de classes d'élèves passe pour sa part de 37 à 35 unités.
Le Lycée Blaise-Cendrars affiche une baisse de 21 élèves en 1ère année (188 en 2014 contre 209 en 2013, enregistrant globalement une réduction assez notable de ses effectifs totaux (558 en 2014 contre 605 en 2013). Une des explications réside dans le départ significatif d'élèves quittant l'établissement après un échec en 1ère ou 2ème année pour s'inscrire dans une autre école ou s'orienter vers un apprentissage. En ce qui concerne les options spécifiques, la "Philosophie" et, de manière plus réduite, la "Musique", connaissent une légère érosion. En outre, le Lycée Blaise-Cendrars a dû renoncer à ouvrir la filière bilingue français-allemand au vu du trop faible nombre d’inscriptions.
De son côté, le Lycée Denis-de-Rougemont connaît une stabilité avec 299 élèves inscrits en 1ère année (302 en 2013). En revanche, le nombre total de son effectif est quant à lui en légère hausse: 762 en 2014 contre 744 l'année précédente. Les options spécifiques "Physique et applications des mathématiques" et "Biologie-chimie" sont très prisées, comme la filière bilingue français-anglais. Une légère érosion est constatée en option spécifique "Espagnol" et un maintien des effectifs en "Latin", "Musique" et "Italien".
En ce qui concerne le Lycée Jean-Piaget, on constate une légère diminution dans les trois filières de maturité en 1ère année (200 en 2014 contre 218 en 2013). La filière bilingue français-allemand demeure attrayante avec l'ouverture d'une classe bilingue en 1ère année. En matière de choix des options spécifiques, "Economie et droit" attire toujours le plus grand nombre avec 120 jeunes en 1ère année contre 40 en "Arts visuels" et 40 en "Philosophie". Quant à l'option complémentaire "Psychologie-pédagogie", introduite l'année dernière, elle intéresse toujours les élèves puisqu'ils sont 70 à l'avoir mentionnée comme premier choix.
Par ailleurs, en formation de culture générale, cette rentrée scolaire est marquée par une diminution du nombre d'inscrits en 1ère année (94 contre 103 en 2013). Le Lycée Jean-Piaget, seul établissement du canton à offrir cette filière, a par conséquent fermé une classe dans cette filière (4 classes contre 5 en 2013).
