Le tome 51 de la série Archéologie neuchâteloise vient de paraître. Il est consacré aux 45.000 pièces en silex recueillies sur le site magdalénien de Monruz. Il s'agit du quatrième ouvrage consacré à ce gisement fouillé entre 1989 et 1992 dans le cadre de la construction de la route nationale A5, à l'est de Neuchâtel.
Daté aux alentours de 13.600 avant J.-C, Monruz est, de par l'excellente conservation des vestiges qui y ont été mis au jour, l'un des sites de plein air les plus exceptionnels du Paléolithique supérieur européen. Occupé à une vingtaine de reprises par des groupes de chasseurs-collecteurs, il est contemporain du campement de Champréveyres, gisement tout proche (1 km) qui a également été investi d'un point de vue archéologique lors de la construction de l'autoroute A5 et publié dans la série Archéologie neuchâteloise.
Préservé sur une surface de 400 m2 environ, le sol d'habitat de Monruz a livré 43 structures de combustion autour desquelles se distribuent les témoins des activités pratiquées par les préhistoriques (silex, ossements, parure, etc.). Le matériel en silex se répartit sur l'ensemble du site en formant 210 concentrations plus ou moins denses près des différents foyers. L'analyse de tous ces restes de taille a permis d'identifier les postes de travail des tailleurs magdaléniens, des zones de rejets ainsi que des aires dédiées à l'utilisation des outils ou à la confection des armatures de chasse.
La détermination de l'origine des 39 types de silex identifiés à Monruz indique une exploitation des ressources qui s'étend à l'ensemble de l'arc jurassien, mais aussi aux Préalpes, ce qui vient compléter la délimitation déjà très large du territoire esquissée par l'étude du site de Champréveyres. Ces matières ont été obtenues par le biais d'un approvisionnement direct mais aussi par des échanges avec d'autres groupes humains.
Un ouvrage riche de plus de 300 pages
Au travers de ce volume, ce sont 315 pages, 326 figures, un CD-rom comprenant de nombreuses informations complémentaires, qui font renaître des instants de vie des chasseurs préhistoriques. Derrière ces vestiges de la technologie des magdaléniens se devinent également une connaissance parfaite de l'environnement, des savoir-faire individuels ainsi que des pratiques sociales.
L'ouvrage est en vente à la boutique du Laténium et peut également être acquis via Internet sur le site www.archeologie-neuchateloise.ch ou commandé par téléphone au 032 889 69 17.
