Dès le 25 août 2025, la deuxième phase des travaux de revitalisation de l'embouchure de l'Areuse débutera. La première étape menée en 2024 a consisté à créer une île à la Pointe de l'Areuse. Les travaux prévus maintenant concerneront les deux berges de la rivière sur près de 300 mètres et s'achèveront à la fin du mois d'octobre 2025.
Les embouchures des cours d'eau jouent un rôle déterminant pour les échanges entre les deux écosystèmes aquatiques que sont le lac et le cours d'eau. Ces milieux revêtent une grande importance pour la biodiversité des espèces animales et végétales. L'Areuse étant le plus grand cours d'eau entièrement neuchâtelois, son embouchure présente un intérêt tout particulier.
L'objectif de la deuxième phase de travaux est de redonner de l'espace au cours d'eau et de restaurer la dynamique naturelle de l'Areuse. Des coupes forestières, le démantèlement d'anciens amarrages et la suppression des enrochements en pieds de berges seront ainsi menés. Quatre épis seront construits pour favoriser l'érosion, ce qui permettra la formation de berges plus structurées et la migration de gravier sur le futur delta revitalisé.
En rive droite, le chemin longeant la rivière sera supprimé et remplacé, plus à l'ouest, par un parcours alternatif en lisière de forêt. Cette modification permettra un modelage naturel de la berge par le cours d'eau.
Une fois les travaux terminés, de nouveaux milieux naturels se développeront et permettront à une faune et une flore diversifiées de s'installer. La qualité de l'habitat piscicole en sera nettement améliorée.
Durant les travaux, l'accès au secteur en chantier (entouré en rouge sur le plan joint) sera interdit au public pour des raisons de sécurité. Par ailleurs, l'affichage des directives d'utilisation des lieux à l'embouchure de l'Areuse sera amélioré, notamment pour clarifier la nécessité de respecter l'île en la préservant de toute présence humaine.
La revitalisation de l'embouchure de l'Areuse est un projet phare de la planification stratégique cantonale de revitalisation des cours d'eau. La troisième et dernière étape du projet concernera la pointe en rive droite. Elle sera mise à l'enquête prochainement et permettra d'achever la mise en valeur écologique de l'embouchure de l'Areuse.
Photo: dès le 25 août 2025, la deuxième phase des travaux de revitalisation de l'embouchure de l'Areuse débutera (crédit : SPCH).
