Le Conseil d’État exerce le pouvoir exécutif et gouvernemental. Il est composé de cinq membres élus par le peuple pour quatre ans.
De gauche à droite : Crystel Graf, cheffe du Département de la formation, des finances et de la digitalisation (DFFD), Florence Nater, vice-présidente, cheffe du Département de l'emploi et de la cohésion sociale (DECS), Alain Ribaux, président, chef du Département de l’économie, de la sécurité et de la culture (DESC); Laurent Favre, chef du Département du développement territorial et de l'environnement (DDTE), Frédéric Mairy, chef du Département de la santé, des régions et des sports (DSRS); Séverine Despland, chancelière d'État.
Principalement, le Conseil d'État exécute les tâches gouvernementales et dirige l’administration cantonale.
En outre,
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il planifie et coordonne les activités de l’État et, selon la nouvelle Constitution entrée en vigueur en 2002, il présente un programme de législature au Grand Conseil,
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chaque année, il présente au Grand Conseil un projet de budget, un compte administratif et de bilan ainsi qu’un rapport sur sa gestion financière et administrative,
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il veille à ce que l’activité de l’administration soit conforme au droit, rationnelle et efficace,
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il suit constamment l’évolution du canton et prend toutes les initiatives propres à assurer son développement,
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il prend toutes les mesures utiles pour assurer la collaboration de l’État avec la Confédération, les cantons et les communes neuchâteloises,
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il représente l’État à l’intérieur et à l’extérieur de son territoire.
