L'État de Neuchâtel se prépare à l'assainissement du site pollué de CISA, à la sortie est de La Chaux-de-Fonds. Conscient de sa responsabilité conjointe à celle de la Ville de La Chaux-de-Fonds dans les activités qui ont amené une très forte pollution du site, et après des analyses minutieuses, l'État démarrera les travaux d'assainissement au mois de mai 2024.
L'entreprise Catalyse Industrielle SA (CISA) dont le capital-actions était détenu à parts égales par l'État de Neuchâtel et la Ville de La Chaux-de-Fonds, a été active jusqu'en 1999 dans la collecte et le retraitement de déchets industriels des entreprises de la métropole horlogère. Ces activités ont entraîné une pollution de la parcelle qui a nécessité des investigations spécifiques et minutieuses durant plusieurs années. Conduites dans le cadre de l'ordonnance fédérale sur l'assainissement des sites pollués (OSites), ces investigations ont permis de définir un projet d'assainissement qui est maintenant prêt à débuter.
Des techniques particulières devront être utilisées comme le soil mixing ou le traitement en pile ventilée afin d'arriver à des concentrations de polluants acceptables et pouvant être laissés sur place dans le respect des prescriptions légales. Les travaux ont été adjugés, après un appel d'offres ouvert selon la loi sur les marchés publics, et débuteront en mai 2024, pour une durée de 14 mois environ. Ceux-ci étaient initialement prévus en 2023, mais la problématique des substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) a notamment dû être prise en compte au vu des connaissances nouvelles en lien avec celles-ci.
La géologie hétérogène du sous-sol, notamment karstique, les quantités et types de polluants présents, les contraintes météorologiques et la proximité avec les routes cantonales rendent ces travaux d'assainissement uniques et d'une grande complexité. Des terrassements importants sont notamment prévus afin de traiter sur place ou d'évacuer l'entier des matériaux pollués. La parcelle sera remise en état au terme des travaux et des plantations d'arbres et arbustes indigènes viendront remplacer celles qui ont dû être coupées pour la réalisation des travaux.
Photo : Essais de techniques de dépollution in situ faits dans le cadre des investigations.
(Crédit photo: SP Chancellerie d'État)
